Általános értelmező szótárak
Az általános értelmező szótárak az irodalmi és a köznyelv elemeit magyarázzák elsősorban az anyanyelvi beszélők számára.
Sajátos rendeltetésű szótárak
A sajátos rendeltetésű szótárak a szókincs egy-egy rétegét egyedi szempontok alapján mutatják be (mint például az új szavakat vagy a vonzatos igéket), vagy egy-egy nyelvjárást, illetve nyelvváltozatot dolgoznak fel.
Terminológiai szótárak
Terminológiai szótárak az egyes szakterületek, mint például a biológia, matematika vagy közgazdaságtan szókincsét írják le.